Este es un blog sobre las tapas de alcantarilla. ¿Sabías que en Japón las alcantarillas tienen un carácter especial, que el diseño varía de una ciudad a otra y que incluso existe un juego de cartas sobre alcantarillas que goza de gran popularidad en todo el país?
¿Que son una locura? Vamos a pensar juntos por qué las alcantarillas japonesas son tan curiosas y se diferencian de las del resto del mundo.
Las tapas de alcantarilla japonesas presentan diseños muy variados según la región, el tipo de instalación pública y el fabricante. En todo el mundo, los autoproclamados «Detector de fugas«... está prestando atención a ello».

Las tapas de alcantarilla japonesas suelen llevar diseños con los símbolos característicos de cada región o localidad.En Kioto, el motivo principal es la tortuga, símbolo de sabiduría y longevidad, pero también se incorporan como obras de arte a nuestros pies lugares emblemáticos, personajes, fiestas, así como flora y fauna de la zona. El motivo más frecuente es el «árbol», seguido del «paisaje» y las «flores».
En las carreteras de todo el país hay instaladas 15 millones de tapas de alcantarilla y, a fecha de agosto de 2017, existían más de 12 000 variantes diferentes. La vida útil de las tapas de alcantarilla es de unos 30 años y cada año se sustituyen 100 000 unidades, pero no hay muchos diseños estándar que puedan sustituirse por tapas decorativas.

Sin embargo, en Japón, las tapas de alcantarilla no solo se han hecho muy populares por su diseño, sino que también gozan de gran éxito como juego de cartas y objeto de colección a nivel nacional.
Según ha revelado una asociación dedicada a la difusión de estas cartas, desde que se iniciara su distribución en abril del año pasado, se han emitido en el país más de un millón de cartas coleccionables con diseños de tapas de alcantarilla.

El proyecto «Tarjetas de alcantarilla» está impulsado por la «Plataforma de Divulgación del Alcantarillado (GKP)», formada por representantes del Ministerio de Asuntos Generales y de la Asociación Japonesa de Alcantarillado.
En el anverso figuran una fotografía de la tapa de alcantarilla y sus coordenadas geográficas. En el reverso se explica el origen de este diseño. Estas tarjetas se distribuyen de forma gratuita en lugares designados, como plantas de tratamiento de aguas residuales y oficinas de turismo, y, por regla general, se entrega una tarjeta por persona.
Sin embargo, hay algunas tarjetas realmente raras que se venden por Internet a un precio de alrededor de 20 000 yenes. Algunas tarjetas gozan de tanta popularidad que, en menos de un mes desde su lanzamiento, se agotaron las existencias y fue necesario reimprimirlas. Probablemente, la popularidad de las tarjetas de alcantarilla se debe a que se emiten con el mismo formato y son fáciles de conseguir.

Una agencia de viajes de la prefectura de Saitama ha organizado un viaje en autobús en el que se pueden coleccionar tarjetas de alcantarillas.
En Japón hay un montón de curiosidades y cosas divertidas. ¿Te ha gustado la historia de las tapas de alcantarilla?

Espero poder escribir pronto sobre mi nueva aventura.